Чудо-материал для AR: карбид кремния и его значение для Meta Orion

Поставщики по всему миру активно работают над созданием оптического карбида кремния, который Meta описывает как «чудо-материал» для очков дополненной реальности Orion.

Этот материал позволил достигнуть впечатляющего широкого поля зрения в прототипе устройства, представленного на Meta Connect 2024.

Прорывное поле зрения Orion

На презентации Meta Connect 2024, Meta представила прототип очков дополненной реальности Orion, который удивил технологическое сообщество. Эти очки, в отличие от других устройств на рынке, достигли диагонали поля зрения в 70 градусов, что значительно превосходит традиционные 50 градусов у аналогичных AR-устройств.

Такой эффект был достигнут благодаря использованию линз из карбида кремния, материала с наивысшим коэффициентом преломления среди прозрачных материалов — 2,7 (для сравнения, у стекла этот показатель составляет 1,8). Именно этот высокий коэффициент преломления делает возможным создание широкого поля зрения для прозрачных AR-устройств, что позволило Meta называть карбид кремния настоящим «чудо-материалом» для дополненной реальности.

Однако несмотря на перспективы, массовое производство оптического карбида кремния связано с большими сложностями и высокими затратами. В настоящее время отсутствует отлаженная цепочка поставок для коммерческого выпуска этого материала, что вынуждает Meta оценивать конечный продукт Orion в более чем 10 000 долларов.

Переход к проекту Artemis

Понимая все трудности и ограничения, Meta решила пока не превращать Orion в коммерческий продукт. Вместо этого компания сосредоточилась на разработке нового устройства, известного под кодовым названием Artemis, которое планируется к запуску в 2027 году. В отличие от Orion, этот продукт будет использовать обычное стекло, как и другие устройства AR на рынке, такие как Snap Spectacles и HoloLens, что ограничит поле зрения устройства.

Тем не менее, в недавней публикации в блоге Meta подчеркнула важность работы над карбидом кремния и его потенциал в области дополненной реальности. Ведущие технологические компании по всему миру проявили интерес к разработке этого материала, ускоряя свои планы по его производству.

Новая эра карбида кремния

Барри Сильверстайн, директор по научным исследованиям Meta Reality Labs, отмечает, что успех прототипа Orion продемонстрировал жизнеспособность карбида кремния для дополненной реальности. Поставщики на трех континентах активно исследуют возможности производства этого материала, стремясь удовлетворить растущий спрос.

Одним из ключевых аспектов становится увеличение размеров пластин карбида кремния: переход с четырехдюймовых на восьмидюймовые пластины уже идет полным ходом, а в перспективе возможно производство двенадцатидюймовых пластин, что позволит значительно увеличить объём производства AR-устройств.

Несмотря на позитивные сигналы, Сильверстейн подчеркивает, что работы по созданию полноценной цепочки поставок всё ещё продолжаются. Однако оптимизм относительно снижения стоимости карбида кремния и его широкого применения остаётся высоким. Он также упоминает о потенциальных возможностях использования этого материала в квантовых вычислениях, что только усиливает его значение в будущем.

Взгляд в будущее

Meta уверена, что карбид кремния станет важным элементом в развитии технологий дополненной реальности. Прототип Orion уже доказал свою ценность, и, хотя на данный момент компания сосредоточена на проекте Artemis, работы над улучшением и удешевлением технологии продолжаются.

Поставщики по всему миру активно стремятся наладить массовое производство карбида кремния, чтобы вскоре обеспечить коммерческое использование этого материала в очках дополненной реальности нового поколения.